长江经济带横跨中国东、中、西部板块，覆盖长江沿岸11个省市，经济总量占全国一半，发展潜力巨大。2019年，区域GDP突破45.78万亿元，同比增长6.9%，比全国高0.8个百分点。但与此同时，长江的生态环境日益严峻，作为水环境问题最突出的流域之一，长江水污染防治和生态修复形势依然严峻，长江流域整体保护力度不够，生态系统退化趋势加剧，保护和恢复负担过重的长江生态环境刻不容缓。
"共抓大保护，不搞大开发”，10个字明确了长江保护的方向。2016年发布实施的《长江经济带发展规划纲要》明确将长江经济带确定为第一个生态文明建设示范区。随即，“长江保护与修复”被列为反污染斗争的七大标志性战役之一。实现科学、有序、优质发展，已成为沿江11省市最紧迫的任务。五年来，长江沿岸各省市以前所未有的力度、规模和影响推动了生态环境的改善。
长江大保护是对全流域总体规划的挑战，对环保产业提出了更高的要求，需要更有远见的部署。从解决问题根源入手，加强统筹协调治理，巩固提升污染治理成效，突破面源污染防治和水生态保护难点。把握长江上中下游差异，坚持“三水治理”(水污染控制、水生态修复、水资源保护)。努力实现“河与水、鱼与草、人与水和谐”的突破，不断提高长江生态系统的质量和稳定性。围绕“从生态系统的完整性和流域的系统性出发，追根溯源，系统治疗，预防首发头痛，治疗脚痛”的一系列战略思路和重大安排也准备就绪。
长江经济带的一系列部署，也给一些环保产业带来了新的机遇。根据今年年中两部委发布的《全国重要生态系统保护和修复重大工程总体规划(2021-2035年)》，明确长江经济带将重点抓好5个重点工程，推进陆海协调、江湖联动的综合协调管理模式。这些恢复项目的总投资需求将超过一万亿元甚至更多。这也意味着万亿投资规模的长江生态环境修复市场即将开放。长江沿线污水收集处理设施和管网的建设将释放产业机遇，水环境综合治理和生态修复将有广阔的市场空间。根据E20数据，仅2019年上半年，长江经济带10个省份的水利项目投资就占全国投资的56%。据国内券商测算，近三年长江经济带污水处理投资市场空间约为1642亿元。与此同时，长江沿岸广大农村地区的污水和固体废物处理市场将陆续开放，如全面系统的长江保护建设(农村面源污染、水利工程等。)综合考虑，时间轴延伸到“十四五”，由此产生的市场容量将超过前述数值数倍。由于长江经济带投资巨大，仅管网投资就有几万亿的规模，这只是初步估计。更好的消息是，2020年将有近60%的专项生态环境债券投资于水利项目，后期水利行业的增长将得到保障。其市场空间的加速释放和业务量的提升，将为水务工程及运营相关上市公司带来新的业绩增量。
