什么是软启动？什么是软启动器？它与变频器有什么区别？
答在电机启动的全过程当中，电压由零慢慢提升到额定电压不存在冲击转矩，而是平滑的启动运行，这就是软启动。
软启动器是一种集电机软启动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的新颖电机控制装置。软启动器采用三相反并联晶闸管作为调压器，将其接入电源和电动机定子之间。这种电路如三相全控桥式整流电路。使用软启动器启动电动机时，晶闸管的输出电压逐渐增加，电动机逐渐加速，直到晶闸管全导通，电动机工作在额定电压的机械特性上，实现平滑启动，降低启动电流，避免启动过流跳闸。待电机达到额定转数时，启动过程结束，软启动器自动用旁路接触器取代已完成任务的晶闸管，为电动机正常运转提供额定电压，以降低晶闸管的热损耗，延长软启动器的使用寿命.提高其工作效率，又使电网避免了谐波污染。软启动器同时还提供软停车功能，软停车与软启动过程相反，电压逐渐降低，转数逐渐下降到零，避免自由停车引起的转矩冲击。
软启动器和变频器的区别在于：变频器是用于需要调速的地方，其输出不但改变电压而且同时改变频率；软启动器实际上是个调压器，用于电机启动时，输岀只改变电压并没有改变频率。变频器具备所有软启动器功能，但它的价格比软启动器贵得多，结构也复杂得多。电动机软启动器是运用串接于电源与被控电机之间的软启动器，控制其内部晶闸管的导通角，使电机输入电压从零以预设函数关系逐渐上升，直至启动结束，赋予电机全电压，即为软启动，在软启动过程中，电机启动转矩逐渐增加，转速也逐渐增加。


软启动器的启动方式一般有哪几种？
答软启动器一般有下面几种启动方式。
斜坡升压软启动这种启动方式最简单，不具备电流闭环控制，仅调整晶闸管导通角，使之与时间成一定函数关系增加。其缺点是，由于不限流，在电机启动过程中，有时要产生较大的冲击电流使晶闸管损坏，对电网影响较大。
斜坡恒流软启动这种启动方式是在电动机启动的初始阶段启动电流逐渐增加，当电流达到预先所设定的值后保持恒定，直至启动完毕。启动过程中，电流上升变化的速率可以根据电动机负载调整设定。电流上升速率大，则启动转矩大，启动时间短。
阶跃启动开机即以最短时间，使启动电流迅速达到设定值，即为阶跃启动。通过调节启动电流设定值，可以达到快速启动效果。
脉冲冲击启动在启动开始阶段，让晶闸管在极短时间内，以较大电流导通一段时间后回落，再按原设定值线性上升，连入恒流启动。该启动方法在一般负载中较少应用，适用于重载并需克服较大静摩擦的启动场合。
电压双斜坡启动在启动过程中，电机的输出力矩随电压增加，在启动时提供一个初始的启动电压UsS根据负载可调，将Us调到大于负载静摩擦力力矩，使负载能立即开始转动。这时输出电压从S开始按一定的斜率上升(斜率可调)，电机不断加速。当输出电压达到达速电压时，电机也基本达到额定转速。软启动器在启动过程中自动检测达速电压，当电机达到额定转速时使输出电压达到额定电压。
限流启动就是电机的启动过程中限制其启动电流不超过某一设定值(Im)的软启动方式。其输出电压从零开始迅速增长，直到输出电流达到预先设定的电流限值Im然后保持输出电流。这种启动方式的优点是启动电流小，且可按需要调整。对电网影响小，其缺点是在启动时难以知道启动压降，不能充分利用压降空间。


软启动器具有哪些保护功能？
答(1)过载保护功能。软启动器引进了电流控制环，因而随时跟踪检测电机电流的变化状况。通过增加过载电流的设定和反时限控制模式实现了过载保护功能，使电机过载时，关断晶闸管并发出报警信号。
(2)缺相保护功能。工作时，软启动器随时检测三相线电流的变化，一旦发生断流，即可做出缺相保护反应。
(3)过热保护功能。通过软启动器内部热继电器检测晶闸管散热器的温度，一旦散热器温度超过允许值后自动关断晶闸管，并发出报警信号。
(4)其它功能。通过电子电路的组合，还可在系统中实现其它种种连锁保护。