软启动器是一种集电机软启动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的新颖电机控制装置。软启动器具备多种保护功能，主要包括过载保护功能、缺相保护功能、过热保护功能以及一些其它功能。
软启动器引进了电流控制环，因而随时跟踪检测电机电流的变化状况。通过增加过载电流的设定和反时限控制模式，实现了过载保护功能，使电机过载时，关断晶闸管并发出报警信号。
工作时，软启动器随时检测三相线电流的变化，一旦发生断流，即可做出缺相保护反应。
过热保护功能是通过软启动器内部热继电器检测晶闸管散热器的温度，一旦散热器温度超过允许值后自动关断晶闸管，并发出报警信号。
通过电子电路的组合，还可在系统中实现其它种种连锁保护。
