恶臭气体是世界环境公害之一，其分布广，成分复杂，影响范围大，除剌激人的嗅觉器官使人觉得恶心、不愉快外，还对人的呼吸道系统、消化系统、内分泌系统、神经系统和精神产生不利影响，高浓度情况下会导致急性中毒甚至死亡。恶臭气体究竟有什么具体的危害呢?
恶臭气体的危害主要表现为：呼吸道系统方面，人们遇到恶臭，对呼吸产生反射性抑制，甚至憋气，妨碍人们的正常呼吸;循环系统方面，当人们嗅到恶臭，随呼吸变化，会岀现脉搏和血压变化，如氨会使血压出现先下降后上升现象;消化系统方面，人们接触到恶臭，会使人产生厌食、恶心，甚至呕吐，进而发展到消化功能减退;经常受恶臭刺激，会使人的内分泌功能紊乱，影响机体代谢;神经系统方面，恶臭的刺激，会使嗅觉疲劳甚至丧失，最后会导致大脑皮层兴奋和抑制的调节功能失调;恶臭还会使人烦躁不安，思想不集中，工作效率降低，判断力和记忆力下降，影响大脑的思维活动。恶臭气体还能与环境中的其它化合物结合造成严重的二次污染。
有机恶臭物质还容易引起各类中毒。大多数中毒症状表现为呼吸道疾病，在高浓度污染物的作用下，有时可能造成急性中毒，甚至死亡。有些恶臭污染物接触皮肤后，可引起皮肤病，还有些有机污染物具有致癌性。
