污水处理锅炉燃烧时能放出大量热能，并可被有效利用的物质称为燃料，按其物态不同可分为固体燃料、液体燃料和气体燃料三种。气体燃料的主要成分为一氧化碳、氢、甲烷及其它碳氢化合物，此外还含有少量的硫化氢、惰性气体和杂质。
锅炉燃用气体燃料的主要优点是热值高(15000~40000kJ/m3)、杂质少、排烟比较洁净，属洁净燃料。更主要的优点是点火容易、燃烧迅速，易与空气混合达到完全燃烧;调节方便，便于管道输送。有利于实现机械化和自动化，从而改善劳动和卫生条件，但是一些气体燃料中含有毒性气体和爆炸危险，故在使用时必须严格采取安全措施和遵守安全操作规程。
锅炉燃用的气体燃料除天然气外，还有人工煤气、液化石油气等。污水处理厂的锅炉大多数是燃用厌氧消化过程中产生的沼气。
天然气的主要成分是甲烷，还有其他碳氢化合物、硫化氢以及少量的惰性气体、蒸汽和矿物质等。天然气的发热量很高，大约为32000〜53000kJ/m3。其甲烷含量极高，约占75%〜98%。其含硫量和氮量一般很低。
煤制气中主要可燃气体是一氧化碳。一般供城市居民生活和小型工业生产用。其热值大约为14000〜16000kJ/m3。
沼气是污水处理厂在污泥厌氧消化中产生的气体。主要成分甲烷含量约为50%〜75%，热值大约为20000〜26000kJ/m3，—般低于天然气，高于煤制气。沼气中含有H2S气体，容易造成腐蚀，必须脱硫后方可使用(脱硫后，H2S在50mg/m3以下)。
